我們切當歸，先把全當歸分成當歸身與當歸尾。原來中藥里頭，當歸的身和當歸的根須尾巴，藥力是有差別的。補血、養血用當歸身，活血、破血用當歸尾。血虛，面色蒼白者用當歸身峻補血氣，貧血缺血者宜。血瘀，面色紫暗者用當歸尾活血化瘀，瘀血疼痛者宜。

老師大藥房里，當歸的用量是相當大的。古人稱“十方九歸”，可見當歸這味藥確實不簡單。當歸被尊為藥王，“血中圣藥”，功用極大，傳統許多中藥方劑中都離不開當歸。

明代醫家李中梓說：“能令諸血各歸其所，故名當歸。”清代醫家黃宮繡說：“當歸使血滯能通，血虛能補，血枯能潤，血亂能撫，使血與氣附，氣與血固，而不致散亂而無所歸爾，故其名曰當歸。”

同樣的藥，不同的部位，就有不同的功效，似乎有些令人費解。但我們一想，還是可以想得通的。比如，當歸身，它是守的，而當歸根須卻是不斷往泥土深層次游走的。這樣一靜一動，當歸身守而靜，故能補血、養血，當歸須走而動，故能活血、破血。守靜下來就是補，走動起來就是活。

所以累的時候，靜坐打禪是補，郁悶的時候，行走爬山就是活血通脈。

關于藥物有不同部位，有不同功效，秀梅、王蔣他倆背《藥性賦》時也提到，比如茯苓，《藥性賦》說：白茯苓補虛勞，多在心脾之有眚。赤茯苓破結血，獨利水道以無毒。同樣是茯苓，為何里面肉層的白茯苓就能補心脾虛勞，而表面皮層的赤茯苓卻可以利水活血呢？

這還是動與靜的關系，植物的皮毛跟外界營養水分交流溝通特別密切，經常吸水，收縮膨脹，特別發達。所以茯苓的皮部，即赤茯苓偏于利水。而白茯苓在里面，就是以健脾補虛為主。

中藥皮類能利水，道理也在這里。比如，同樣是生姜，生姜皮辛涼為主，主要是和脾利水，配伍茯苓皮（赤茯苓）、大腹皮、五加皮、陳皮，這些皮膚發達的中藥，特別能利水退腫，合而為五皮飲。我們想一下，人體皮膚不是汗腺最發達的嗎？而生姜卻偏于發汗解表、溫中止嘔。